„Operative Mitarbeiter müssen digitale Technologien als Partner betrachten“: Interview mit Bernd Hausler (ifm)

Im folgenden in deutscher Sprache transkribierten Interview-Auszug aus dem Operations1-Podcast geht es um den Zusammenhang zwischen digitalem Fortschritt und einer innovativen Unternehmenskultur, die den Einzelnen nie aus dem Blickfeld verliert. Das Kernstück des Interview-Auszugs ist die Frage, wie sich die Rolle des operativen Mitarbeiters angesichts fortschreitender Digitalisierung in den kommenden Jahren verändert und wie Unternehmen darauf am besten reagieren. Das komplette Interview können Sie im Future Proof Operations-Podcast nachhören.

Bernd, Industrie 4.0 war in den letzten Jahrzehnten das Thema schlechthin in der Fertigungsindustrie. Ist das noch immer so oder sind wir mittlerweile schon ganz woanders?

Der Slogan „Industrie 4.0“ ist ein natürlich ein sehr zugkräftiger Marketing-Claim. Konkret ist damit in erster Linie die digitale Optimierung gemeint. Und dahinter steht für ifm die Fortsetzung einer digitalen Reise, die wir mittels Lean Management schon vor Jahren erfolgreich begonnen haben. Damit wir im internationalen Wettbewerb aber auch künftig bestehen können, brauchen wir einfallsreiche digitale Tools. Das gilt insbesondere im Konkurrenzkampf mit den osteuropäischen Ländern und mit Asien. Um auch zukünftig deren Kosteneffektivität zu erreichen, braucht es kreative Lösungen. Daher ist Industrie 4.0 für mich persönlich heute relevanter denn je.

2020 wurdet ihr von den „Fabrik des Jahres“, die zu den renommiertesten Industrie-Wettbewerben in Europa zählt, in der Kategorie Standortsicherung durch Digitalisierung ausgezeichnet. Was bedeutet dir dieser Preis und warum bist du darauf besonders stolz?

Zunächst einmal war es ungemein wertstiftend, dass das eigene Daily Business durch das Audit-Team von Kearney von außen einer Bewertung unterzogen wurde. Diese Außenperspektive ist ungemein wichtig und hilfreich, denn sie öffnet den Horizont in einer Weise, wie es eine Innenperspektive niemals kann. Darüber hinaus war es für uns sehr wichtig, das Feedback zu erhalten, dass wir für die Zukunft optimal aufgestellt sind. Und zu guter Letzt war es natürlich für unsere Angestellten eine sehr bereichernde Erfahrung, zu sehen, dass ihre Arbeit von einer unparteiischen Institution wertgeschätzt wurde und sie gespiegelt bekamen, dass wir alle zusammen an den richtigen Themen arbeiten. Wenn man die Unternehmenskultur kontinuierlich verbessern möchte, reicht es meiner Meinung nach nicht aus, ausschließlich intern wertschätzendes Feedback zu geben. Auch die Perspektive einer Wertschätzung von außen ist eine wichtige Basis für Zufriedenheit.

Was sind diese „richtigen Themen“, wie du es nennst, an denen ihr arbeitet?

Allen voran die Arbeit mit Lean als Basis einer kontinuierlichen Verbesserung der technischen Abläufe und als Fundament der digitalen Fabrik. Darüber hinaus verfolgen wir das Ziel, gegenüber unseren Schwesterkonzernen in der ifm-Gruppe wettbewerbsfähig zu bleiben. Das ist vor allem deswegen so wichtig, weil wir unseren Mitarbeitern am Stammsitz hier in Tettnang auch zukünftig einen sicheren Arbeitsplatz garantieren möchten.

Wenn wir darauf aufbauend einmal näher auf den Werker schauen, gerne auch am Beispiel von ifm: Welche Rolle spielt er aktuell und welche wird er in den kommenden 10 Jahren in einer digitalisierten Produktion spielen?

Zunächst einmal ist es wichtig, etwas zur Unternehmenskultur zu sagen, weil die Rolle des Frontline Workers hierauf aufbaut: Die Säule der Unternehmenskultur bei ifm ist einerseits, dass wir unseren Mitarbeitern die Möglichkeit bieten, sich mit dem Unternehmen optimal zu identifizieren, zum anderen, dass wir ihnen große Gestaltungsfreiräume bieten.

Wie muss man sich das in der Praxis vorstellen?

Die Unternehmenskultur der ifm-Familie lebt wesentlich von weltweit einheitlichen Standards. Das bedeutet zum Beispiel, dass egal, in welchem unserer Werke unsere Mitarbeiter sich aufhalten, die Umgebung optisch immer gleich aussieht, erkennbar an unseren Werkbänken, die in orange-schwarz gehalten sind. Das führt dazu, dass ein Fremdheitsgefühl gar nicht erst aufkommt, weil man sich an allen Standorten direkt zu Hause fühlen und an Bekanntes andocken kann. Charakteristisch für unser „orange blood“, wie ich es nenne, ist darüber hinaus, dass jeder unserer Mitarbeiter in seiner persönlichen Entfaltung unterstützt wird und das Gefühl bekommt, ein wertvolles und unersetzliches Mitglied des Unternehmens zu sein. Wer zum Beispiel als Fertigungsmitarbeiter startet, an seinem Job Freude hat und sich weiterentwickeln möchte, kann sich bis zur Entwicklungsabteilung hin hocharbeiten. Kreativität und Freude an der Innovation werden bei uns also ganz groß geschrieben. Diese Weiterentwicklungsmöglichkeiten sind in dieser Form einmalig und machen das Arbeiten bei ifm so besonders. Was nun die Rolle des Werkers anbelangt, so es ist meiner Erfahrung nach ganz entscheidend, dass der Mensch dabei immer im Fokus bleibt. Er war und ist für mich der Mittelpunkt in der Produktion. Die digitale Fabrik stellt ihn deswegen auch nicht in den Hintergrund, sondern unterstützt ihn vielmehr mit der Analyse wichtiger Daten und Zusammenhänge bei Entscheidungen.